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Roncesvalles, la religiosidad y el arte caminan de la mano en el Pirineo navarro
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Pueblos y Valles
Pirineo navarro
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Autor: InfoPirineo
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Fecha de Publicación: 31/08/2005 08:00
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Durante más de quinientos años, Navarra fue Reino del que nos hablan hoy monumentos, castillos, palacios, templos y todo tipo de manifestaciones artísticas; los reyes navarros protegieron a artistas de toda Europa, maestos que dejaron su huella en brillantes creaciones religiosas y civiles, ejemplo de ello es el conjunto arquitectónico de Orreaga/Roncesvalles.
Orreaga-Roncesvalles es un centro religioso y monumental, estrechamente vinculado al Camino de Santiago y a las leyendas narradas en la "Canción de Roland", el más extraordinario relato épico conocido en la Europa medieval. Situado en el corazón del Pirineo navarro, su origen se remonta al S. XII cuando se levantó el primer hospital de peregrinos.
Actualmente, el pueblo de Roncesvalles, que se ubica a los pies del monte de Ibañeta, es un pequeño núcleo de población cuya casas se articulan alrededor del monasterio, regido por los Padres Agustinos.
2.- La Colegiata, su construcción más relevante
Por encima de todo, Roncesvalles es un conjunto
arquitectónico de gran belleza compuesto por la
Colegiata de Santa María, la Capilla del Sancti
Spiritus, la iglesia de Santiago, el Hospital, el
Museo y la Biblioteca y otros edificios civiles,como la Casa de los Beneficiados y Casa Itzandegia, primitivo hospital hoy reconvertido en Centro de Acogida al Visitante.
La construcción más relevante es la Colegiata,
consagrada en 1219. El rey Sancho VII la mandó
construir como iglesia de la institución hospitalaria de Roncesvalles para asistir a los peregrinos jacobeos después de cruzar los Pirineos. El edificio está construido sobre otro románico que se levantó por iniciativa del rey Alfonso I El Batallador, monarca de Aragón y Navarra, en la primera mitad del S. XII cuando era Obispo de Pamplona, Sancho de Larrosa.
Las obras del templo actual debieron comenzar durante el reinado de Sancho el Fuerte, que se prolongó de 1 194 a 1234, y se terminaron con su sobrino Teobaldo I, que reinó entre 1234 y 1253.
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Claustro de la Colegiata
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La Colegiata de Roncesvalles es uno de los primeros referentes de la arquitectura gótica francesa en nuestro país. De hecho, cuando a principios del S. XIII se construía la iglesia de la Colegiata acababan de edificarse algunos de los templos más representativos de Navarra como la Catedral de Tudela, la iglesia de Santa María de Sangüesa, el templo benedictino de Irache y las cistercienses de Fitero y La Oliva. Todos ellos compartían unos cánones estéticos similares con muros gruesos, pilares robustos, arcos severos y ventanas angostas que nada tienen que ver con la agilidad que otorgan a Roncesvalles las columnas, la arquería del triforio, la finura de los arcos y los grandes ventanales.
A simple vista, esta iglesia corresponde a un estilo arquitectónico foráneo, probablemente venido del país vecino ya que en las proximidades de París se alzan varios templos de características similares a la de Roncesvalles.
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Sepulcro de Sancho VI el Fuerte en Orreaga/Roncesvalles
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Ahora bien, los incendios sufridos en 1445, 1468 y 1626, así como la intensa nevada registrada en el año 1600 causaron grandes desperfectos en la estructura de la Colegiata, lo que obligó a acometer diversas reformas que modificaron sustancialmente su aspecto original. Las transformaciones más importantes, que se llevaron a cabo en las zonas que resultaron más dañadas como la iglesia y el claustro, contribuyeron a diluir el estilo gótico, a excepción del presbiterio y del tramo de la nave que le precede que conservaron su fisonomía inicial.
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Interior Iglesia de Santa Maria
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La Iglesia de Santa María
Del conjunto de la Colegiata, destaca sobremanera la iglesia de Santa María y la imagen de la Virgen, ambas de estilo gótico. No obstante, el resto de las dependencias son también dignas de ser mencionadas. La iglesia, construida a imagen de la Catedral de Nôtre Dame de París, posee tres naves sin crucero, separadas por arcos ojivales y cubiertas con bóveda de crucería. La central, más alta y más ancha que las laterales, está rematada en una cabecera poligonal. Los pilares sirven de apoyo a los arcos formeros y a las columnillas que soportan las cubiertas. Sobre los arcos, se despliega el triforio, formado en cada tramo de la nave central por cuatro arquillos apuntados sobre columnillas con el mismo tipo de capitel. La galería da paso al óculo que tiene como único elemento decorativo una serie de arcos apuntados. El templo, construido con piedra caliza de Burguete, presenta muros calados por rosetones que, junto a las vidrieras de la zona de la cabecera, proporcionan luz natural al interior del templo. La sobriedad es la nota característica en lo que se refiere a decoración escultórica. Las únicas muestras se localizan en los capiteles de los pilares cilíndricos y en la clave de la bóveda del presbiterio donde se narra la Coronación de la Virgen. La iglesia cuenta, además, con una cripta pentagonal que abarca la cabecera y el tramo del crucero. En la nave lateral derecha, se encuentra la capilla del Santo cristo, un pequeño recinto que permanece cerrado al público desde el S. XVII por una reja. Un crucifijo de tamaño natural, que data del S. XIX, preside la diminuta capilla.
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Imagen de Santa Maria de Roncesvalles, conocida como la Señora del Pirineo
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La Señora del Pirineo
En el altar mayor, se alza majestuosa la imagen de Santa María de Roncesvalles. Se trata de una talla de madera de cedro, sedente sobre la tradicional arqueta, que está adornada en su parte posterior por relieves que representan a San Miguel, San Pedro y San Pablo. La imagen, que va revestida enteramente de plata, a excepción de las manos y de los rostros, sostiene al niño con la mano izquierda. Realizada en Toulouse a mediados del S.XIV, sustituye a la imagen románica que presidió el templo edificado por el Obispo de Pamplona, Sancho de Larrosa. Esta Virgen, que despierta gran devoción entre los
peregrinos de la Ruta Jacobea y entre los habitantes de la montaña navarra, es venerada cada año por miles de creyentes. En las romerías, que se suceden con la llegada de la primavera, los vecinos de los valles próximos acuden al santuario en romerías festivas y penitentes, que constituyen la mejor manifestación de fe y recogimiento. El desfile es todo un ritual encabezado por las cruces parroquiales. A continuación, le siguen dos filas de entunicados que portan las cruces sobre sus espaldas y otras dos filas de mujeres que, descalzas, atraviesan los municipios rezando antiguas preces. Las corporaciones municipales que acompañan a las comitivas van ataviadas con sus correspondientes trajes de gala. Cuando llegan a la Colegiata, depositan sus varas de mando sobre el altar en señal de ofrenda a la Virgen. Tras cantar la Salve Regina, se celebra una misa y posteriormente una comida de hermandad entre los asistentes.
Cuenta la tradición que una noche oscura un pastor que se encontraba cuidando de su ganado en las proximidades de Roncesvalles se quedó sobrecogido al divisar dos luces muy resplandecientes. Cuando se aproximó al lugar para ver de qué se trataba, descubrió que era un ciervo que portaba en sus astas dos deslumbrantes luceros. Entonces, el pastor, que
creía estar soñando, regresó atónito a su cabaña sin dejar de pensar en lo sucedido. Al no poder callar el secreto, decidió contar lo que había visto a los habitantes del pueblo que, aunque en un primer momento lo tacharon de soñador, decidieron comprobar por sí mismos lo que decía el pastor. La situación se repetía una y otra vez lo que contribuyó decisivamente a extender el misterio, que llegó a adquirir proporciones descomunales. Otra noche en que apareció el ciervo, varios de los vecinos que se habían apostado en el lugar pudieron comprobar como
del suelo que pisaba el animal brotaban cánticos
celestiales de alabanza a la Virgen. Fue entonces,
cuando los religiosos de Ibañeta decidieron comunicar lo sucedido al Obispo de Pamplona, que se resistió a creer la maravilla hasta que un ángel le reveló en sueños la verdad. El Prelado se trasladó a Roncesvalles y, junto a otros religiosos, empezó a remover la tierra donde días antes se había producido el suceso. A poca profundidad, apareció en un nicho de piedra la imagen de Nuestra Señora de Roncesvalles.
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Vidriera de Sancho el Fuerte en la Capilla de San Agustín
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El Claustro y la capilla de San Agustín
Otra de las dependencias destacadas de la Colegiata es el claustro gótico, que fue reformado en el S. XVII adquiriendo las características estéticas del estilo cisterciense. El peso de una copiosa nevada registrada en el año 1600, arruinó este espacio que, según los expertos, era similar al de la Catedral de Pamplona. Las reformas realizadas trajeron aparejadas la desaparición de las lápidas sepulcrales del claustro, de la iglesia y del Camino de Peregrinos. En sus inmediaciones, se localiza la capilla de San Agustín o antigua Sala Capitular, que data del S. XIV. De planta cuadrada, está cubierta con bóveda de terceletes que a su vez se apoya en cuatro ménsulas de
gran tamaño.
La capilla alberga el sepulcro de Sancho VII El
Fuerte, instalado allí en 1912 cuando se acondicionó este recinto sacro para conmemorar el aniversario de la batalla de las Navas de Tolosa. El muro sur está decorado con una vidriera moderna que representa al monarca en plena contienda. En concreto, relata el momento en que Sancho El Fuerte, a lomos de su caballo, se lanza de frente sobre la morisma de Miramamolín. En la capilla, también se conservan dos trozos de cadenas, recuerdo de la batalla de 1212. En
el centro de la Sala, descansan los restos del héroe y de su esposa. Del mausoleo levantado por su sobrino Teobaldo I se conserva únicamente la escultura adyacente, que mide 2,25 metros, lo que da una idea del gran tamaño del monarca. De hecho, estudios antropométricos han concluido que el rey navarro debía medir más de 2,227 metros.
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3.- La Capilla del Sancti Spiritus, la Capilla de Santiago y el Hospital
Otra de las estancias destacadas del conjunto
arquitectónico de Roncesvalles es la Capilla románica del Sancti Spiritus, también conocido como Silo de Carlomagno porque según cuenta la tradición fue él quien ordenó construirlo sobre la roca partida por la espada Durandal de Roland tras la derrota sufrida en el desfiladero de Valcarlos a mano de los vascones.
Esta edificación, la más antigua de Roncesvalles, es de planta cuadrada y tiene una cripta cubierta con bóveda de cañón. Además, en los muros bajos se dibuja una arquería ciega, todavía perceptible al ojo humano. Se asienta sobre un pozo que hizo las veces de osario durante el S. XVII. A este depósito excavado en el suelo eran arrojados los cuerpos de los peregrinos fallecidos en el lugar y los restos humanos procedentes de las fosas comunes. Éstos eran lanzados a través de un vano abierto en el centro del pavimento de la capilla. Actualmente, está cubierto por una tarima y es el claustro que la circunda el que sirve de cementerio para los vecinos de Roncesvalles.
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Interior capilla de Santiago
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Además de ésta, existe en este santuario otra capilla, la de Santiago, que data del S. XVIII. Ubicada junto al Silo de Carlomagno, es un edificio sencillo, de planta rectangular con dos tramos, que incluyen la cabecera recta y una bóveda de crucería simple. La cubierta de la capilla, que es fruto de los estilos románico y gótico, se sustenta sobre columnas de fuste cilíndrico. Sus muros, que son de sillar irregular, no disponen de contrafuertes para reforzar su estructura. En el exterior, destacan el crismón y el arco apuntado que le sirve de portada. Además, conserva en su espadaña la Campana de Roncesvalles. Actuó como parroquia hasta el S. XVIII, pero después dejó de albergar actos de culto. En el S.XX fue restaurada.
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Capilla de Sancti Spirit
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De las construcciones civiles que conforman este centro artístico y espiritual, sobresale el Hospital que fue fundado por el Obispo de Pamplona, Sancho de Larrosa, con el beneplácito del rey Alfonso I el Batallador y un grupo de nobles en el año 1127. El emplazamiento elegido para la instalación del Hospital fue el Alto de Ibañeta, un lugar idóneo entendieron sus fundadores, para atender a los miles de peregrinos que caminaban hacia Compostela.
También pesó en la decisión, los relatos épicos de la Canción de Roland, según la cual éste y sus compañeros murieron aquí mártires de Cristo. Desde sus comienzos, el Hospital-Iglesia de Roncesvalles fue puesto bajo la dirección de un canónigo de Pamplona. Para garantizar la continuidad de esta institución, el obispo Sancho de Larrosa intentó poner en marcha una cofradía de renombre internacional, que tendría su sede en Ibañeta y a donde podrían acudir todos aquellos cristianos, seglares o laicos, que quisieran participar en las oraciones y en las actividades organizadas en el centro.
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Romería a Roncesvalles
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Sin embargo, cinco años después de su fundación,
Larrosa se vio obligado a trasladar el Hospital a una zona más resguardada hasta situarlo a los pies de la Ruta Jacobea. No se conocen las causas reales que propiciaron este cambio de emplazamiento. Algunos historiadores lo achacan a las inclemencias climatológicas del invierno y otros a un conflicto de competencias con la hospedería del Monasterio de Leyre. Las obras del nuevo edificio comenzaron en el año 1132. El desarrollo del segundo Hospital fue espectacular durante años gracias a la labor desarrollada por el Papa, que exhortaba continuamente a sus fieles para que colaborasen económicamente con esta institución.
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Cruz de los Peregrinos
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Ya no queda nada de la antigua construcción del S. XII. El Hospital que existe actualmente fue diseñado en 1792 y se levantó entre los años 1802 y 1807, según los dictados de la arquitectura neoclásica. El edificio tiene tres plantas hacia el patio y una más hacia el ala este. De su estructura, un gran bloque horizontal, destacan los grandes ventanales cuadrangulares que la jalonan. La portada consta de arco de medio punto, enmarcado por pilastras y coronado por friso y frontón triangular. Además de Hospital, Roncesvalles dispone de otras edificaciones civiles reseñables, como son la Casa de los Beneficiados, del S. XVIII, y la Casa Itzandegia, primitivo Hospital reconvertido en la actualidad en Centro de Acogida al Visitante.
Cuando partimos en dirección a la localidad de
Burguete, nos topamos con la Cruz de los Peregrinos, crucero gótico del S. XV. Sobre tres escaleras de piedra, se levanta un pilar que en su parte superior porta un relieve renacentista, procedente de la llamada Cruz de Roland. El fuste está coronado por un friso con inscripción gótica.
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4.- Museo y Biblioteca, dos espacios llenos de riqueza
Buena parte del saber de este lugar, descansa en la Biblioteca que dispone de 15.000 volúmenes de
distintas disciplinas, como teología, filosofía o
historia eclesiástica, escritos en distintas lenguas,
algunas tan sorprendentes por estos contornos, como el chino. Durante los nueve siglos de existencia del Hospital, se ha ido conformando su Archivo Histórico que incluye, entre otros, pergaminos y libros de administración. Aunque todas las piezas que alberga poseen un valor incalculable, hay una que sobresale por encima de todas ellas. Es "La Pretiosa", un códice del S. XIV, que se expone en el Museo de la Colegiata.
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Biblioteca y Museo
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Recientemente, el departamento de Cultura y Turismo del Gobierno de Navarra y la Real Colegiata de Roncesvalles han suscrito un convenio para la catalogación de los fondos de la biblioteca de este centro religioso. Gracias a este convenio, la Colegiata se compromete a catalogar en soporte informático los fondos de libros antiguos, es decir, editados entre los siglos XV al XVIII, e históricos, del siglo XIX, de acuerdo con las normas del Catálogo Colectivo del Patrimonio Bibliográfico Español del Ministerio de Cultura. Estos registros informáticos se incorporarán al Catálogo Colectivo de las Bibliotecas del Gobierno de Navarra, mencionando la titularidad de la Colegiata. Además, ésta se compromete a facilitar el acceso a estos fondos de los investigadores acreditados, así como a disponer de un espacio acondicionado para la consulta de los documentos, los martes de 11:00 a 13:30 horas y facilitar la realización de copias parciales que no perjudiquen el original. La Colegiata podrá prestar al Gobierno de Navarra algunos de sus fondos para exposiciones temporales o edición de facsímiles, en las condiciones de seguridad pertinentes. Por su parte, el Gobierno aportará 160.000 euros para la ejecución de este proyecto.
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El Principe de Asturias recorre parte del Camino en la inauguración del Jacobeo 2004, que tuvo lugar en Roncesvalles
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Con motivo del año Jacobeo 2004, el consejero de
Cultura y Turismo del Gobierno de Navarra, Juan Ramón Corpas, entregó a la Biblioteca de Roncesvalles el libro "Entrée d'Espagne" (La Entrada en España), una obra de gran valor literario e icónico. Se trata de un poema épico de unos 16.000 versos, escrito en franco-italiano a principios del S. XIV por un autor anónimo de la región de Padua. El relato narra la entrada de Carlomagno en España y la conquista de Pamplona. Esta edición consta de dos volúmenes. El primero es una edición facsímil del poema original, que reproduce la rica iluminación de miniaturas del original conservado en la Biblioteca de San Marcos de Venecia. El segundo volumen contiene un estudio historiográfico, literario e iconográfico del manuscrito original, que perteneció a la familia del Duque de Mantua, Ferdinando Carlos Gonzaga. Después, fue adquirido por el bibliógrafo Giambatista Recanati
y, por último, pasó al fondo francés de la Biblioteca Marciana de Venecia en 1734, donde se conserva actualmente.
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Las autoridades durante el acto de apertura del Jacobeo 2004 en la Iglesia de Santa Maria de Roncesvalles
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El Museo es otro de los tesoros de Roncesvalles. Allí, se pueden contemplar, entre otras piezas, el
Evangelario, un códice en pergamino con cubiertas de plata repujada, oro y pedrería en el que se representa a Cristo en majestad con los símbolos de los evangelistas en los ángulos y un Cristo crucificado en el dorso. Es un magnífico ejemplar de orfebrería románica que fue empleado para recibir la jura de los reyes navarros. Del S. XVIII, destaca un pequeño cofre gótico-mudejar. Se trata de un joyero de plata sobredorada con filigranas de oro.
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Ajedrez de Carlomagno, se encuentra en el Museo de la Colegiata
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Otra pieza relevante es el Ajedrez de Carlomagno, un relicario de plata y esmaltes del S. XIV, que contiene 32 casillas separadas por láminas de plata grabadas y esmaltes traslúcidos. Se dice que cuando el emperador escuchó desde Valcarlos la llamada del cuerno de Roland se encontraba jugando al ajedrez sobre este tablero.
Además de una pequeña escultura de la Virgen realizada en madera recubierta de plata, llaman la atención del visitante dos pinturas sobre tabla: el Tríptico de la Pasión y la Sagrada Familia. Por último, no puede abandonarse el Museo sin observar detenidamente el Relicario de las Espinas, una cruz de plata sobredorada con pie cuatrilobulado, adornado con labores platerescas.
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5.- Puerta de entrada del Camino de Santiago
Hablar de Roncesvalles es hacerlo inevitablemente del Camino de Santiago, la ruta que durante siglos han recorrido millones de peregrinos europeos para venerar en Santiago de Compostela las reliquias del apóstol.
Esta localidad pirenaica es la primera etapa de los
peregrinos que se detienen para recuperar fuerzas
antes de proseguir su itinerario hasta la capital
compostelana. La Ruta Jacobea se convirtió en el
principal medio de comunicación entre España y el
resto del continente durante la Edad Media. El
tránsito de peregrinos propició, asimismo, la
construcción de más de 1.800 edificios de indudable valor histórico y religioso.
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Un peregrino que va hacia Santiago hace un alto en el camino
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El Camino, que en la actualidad, sigue siendo
recorrido por millones de personas de diversas
procedencias, es la mejor manifestación de fe, sin
menospreciar por ello su trascendencia histórica,
cultural, social e, incluso, turística. Las diferentes
rutas que llevan hasta Santiago han sido ratificadas por el Consejo de Europa como Primer Itinerario Cultural Europeo por su contribución a la creación de una identidad común entre los distintos pueblos del continente. En total, existen tres itinerarios para completar la Ruta Jacobea:
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Sangüesa, punto de partida del tramo aragonés del Camino de Santiago
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El más conocido es el denominado Camino Francés. Su entrada en España se materializa por dos pasos pirenaicos, el de Somport, en Huesca, y el de Roncesvalles, en la Comunidad Foral. Jaca será la primera ciudad importante que encontrarán los peregrinos que accedan a nuestro país por el paso oscense, mientras que Pamplona será la primera capital que les dará la bienvenida si acceden
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por el paso navarro.
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Otra ruta a tener en cuenta es el Camino del Norte, que recorre el País Vasco, Cantabria y Asturias. Al acceder desde Francia, la localidad guipuzcoana de Irún es la primera parada en el camino, el único que por aquel entonces transcurría por zonas exentas de conflicto. Además, muchos peregrinos se decantaban por
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este recorrido porque albergaba reliquias sobre todo en el tramo astur a las que los peregrinos solicitaban ayuda y protección antes de llegar a Santiago.
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Con el nombre de Camino Inglés, se denomina la ruta que completaban los caminantes llegados de las Islas Británicas. Tras desembarcar en los puertos del norte de Galicia, se encaminaban hacia Santiago de Compostela para recibir la bendición del Apóstol. Aún existe un cuarto trazado, conocido como "Vía de la Plata", que era utilizado por los peregrinos venidos
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de tierras islámicas. Atraviesa Extremadura, Salamanca y Zamora hasta llegar a Galicia.
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Peregrinos provistos de los tradicionales bastones de los caminantes
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La afluencia de visitantes se multiplica
considerablemente en los años de Jubileo, el último de los cuales se celebró en 2004. De hecho, según los datos facilitados por el Gobierno Foral en septiembre del año pasado más de 35.000 peregrinos habían pasado por Roncesvalles, lo que supone un incremento del 25% con respecto al mismo periodo del año anterior. Ahora bien, a finales de 2004, la cifra de caminantes que recaló en este enclave superó las 50.000 personas. Estos datos son más que positivos ya que hace veinte años el número de peregrinos contabilizados era de 255. La cifra de 1.000 caminantes se alcanzó por primera vez en el año 1986. Tres años más tarde, con motivo de la visita que el Papa Juan Pablo II realizó a Santiago de Compostela, se produjo un interesante
incremento de visitantes que superó las 4.000
personas. Ya en el año 1993, pasaron por la Colegiata alrededor de 15.000 peregrinos y en 1999, también Año Jacobeo, se rozaron los 30.000. En 2003, se contabilizaron más de 31.000 peregrinos.
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Para atender a los peregrinos, el Gobierno de Navarra puso en marcha un plan de emergencias
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Por su parte, en la oficina de Turismo de Sangüesa, primer enclave del tramo aragonés del Camino de Santiago al entrar en Navarra, se registraron en 2004 más de 1.200 peregrinos jacobeos, la mayoría extranjeros procedentes de Alemania y Francia. Los caminantes españoles eran originarios, en su mayoría, de Zaragoza y Madrid. Estas cifras, aunque son muy inferiores a las registradas en el paso de Roncesvalles, indican el creciente interés que este
ramal del Camino despierta en muchos peregrinos.
Además, los que se decanten por este trayecto tendrán la posibilidad de conocer en el tramo aragonés numerosas poblaciones, como Puente La Reina de Jaca, Mianos o Artieda, y ya en territorio navarro podrán contemplar joyas arquitectónicas de primer nivel, como el Monasterio de Leyre o los templos sangüesinos.
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6.- El Cantar de Roland
Es el relato épico más importante de la Edad Media, que fue escrito tres siglos después de que sucedieran los acontecimientos que narra. Aunque en Europa existen varias versiones de este poema, la más antigua es la conocida como "Manuscrito de Oxford", por encontrarse en esta ciudad inglesa. El poema está constituido por más de 4.000 versos, organizados en 291 tiradas. El "Cantar de Roland" nombra 15 veces a Roncesvalles y en él se mantiene que fueron
musulmanes y no vascones los que ganaron la batalla e hirieron el orgullo de Carlomagno.
Roldán es el auténtico protagonista de esta narración que sitúa la acción en España donde el emperador Carlomagno trataba de conquistar la plaza de Zaragoza, único enclave que estaba bajo control del rey musulmán Marsile. Éste prometió a Carlomagno que se convertiría al cristianismo, a condición de que regresara con sus ejércitos a Francia. Roland aconsejó rechazar la oferta, mientras Ganelón recomendó aceptarla y enviar
de inmediato un barón a Zaragoza. Finalmente
Carlomagno decidió, bajo el consejo de Roland, enviar a Ganelón, que prometió vengarse del que le había propuesto para llevar a cabo esa misión.
Cuando Ganelón llegó a su destino, empezó a tramar su venganza. Convenció a Marsile para acabar con la vida de su enemigo común, el valiente Roland, y para ello le propuso atacar la retaguardia de Carlomagno en los angostos pasos del Pirineo navarro. Para que su engaño llegara a buen puerto, Ganelón regresó ante Carlomagno
con las llaves de Zaragoza y la promesa de Marsile de convertirse al cristianismo. Entonces, las tropas del emperador emprendieron la marcha hacia Francia, mientras más de 400.000 paganos empezaron a desplegarse. Ganelón propuso a Roland para que fuera el encargado de dirigir la retaguardia; le acompañaron Olivier, el arzobispo Turpin y otros caballeros. Su primera decisión fue enviar a su vasallo Gautier de l´Hum a inspeccionar los desfiladeros y alturas para evitar ataques por sorpresa en una zona donde resultaría más que difícil defenderse con éxito. Carlomagno y su ejército atravesaron sin problemas los
Pirineos, mientras todavía permanecían en tierras
españolas Roland y los Doces Pares.
Las tropas sarracenas, que estaban a punto de alcanzar la retaguardia franca, tenían un único objetivo: acabar con Roland y conseguir una victoria aplastante. Roland y Olivier detectaron el avance de las tropas paganas. Entonces, el protagonista de este relato épico se negó a pedir ayuda a Carlomagno y decidió enfrentarse con los efectivos disponibles a las hordas sarracenas. El arzobispo Turpin bendijo la tropa momentos antes de comenzar el enfrentamiento. El primer duelo concluyó con la victoria de los francos, heroicamente comandados por Roland. Sin embargo, la lucha continuó y, aunque los franceses no se retiraron, fueron conscientes de que el final estaba cerca cuando vieron aparecer al rey Marsile con su gran ejercito. Todos y cada uno de los Pares fueron cayendo y, ante semejante desastre, Roland decidió tocar el cuerno para pedir ayuda a Carlomagno y su ejercito. Carlos lo escuchó cuando estaba pasando los puertos. Aunque Ganelón intentó retenerlo, el emperador se lanzó en tromba contra los enemigos. El traidor fue detenido y montado en una bestia de tiro.
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Antiguo manuscrito
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A esas alturas, Roland estaba gravemente herido, pero por ello no desistió de luchar contra el enemigo, mientras rezaba por las almas de los cristianos que habían perdido la vida en la contienda. Marsile abandonó el combate, pero el Califa resistió en compañía de 50.000 hombres. Olivier fue herido mortalmente, al igual que el resto de los franceses. Sólo habían sobrevivido Turpin y Gautier de l´Hum que, poco después, cedieron a los envites enemigos. Roland hizo sonar una vez más su olifante para conocer si
Carlomagno vendría finalmente en su ayuda. El
emperador le respondió entonces con la ayuda de 60.000 clarines que resonaron entre las montañas. Roland vivía sus peores momentos, su caballo había muerto y su armadura estaba rasgada, pero ello no le impedía recorrer el campo de batalla y recuperar los cuerpos de sus compañeros para que el arzobispo les diera la
última bendición.
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Espada de Roland
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El héroe que sentía próxima su muerte se dirigió hacia España. En lo alto de un cerro, bajo dos hermosos árboles había cuatro bloques tallados en mármol. En ese mismo punto, el caballero franco se desplomó. Un sarraceno intentó robarle la espada, pero Roland se resistió e intentó destruirla golpeándola contra una roca. Poco después, se cobijó bajo un pino y, con su cuerno y la espada Durandal como testigos, confesó ante Dios sus pecados. Entonces, San Miguel y San Gabriel descendieron para llevar su alma al Paraíso.
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Monumento a Roldan en el Puerto de Ibañeta
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Cuando Carlomagno llegó a la zona buscó desesperado los cuerpos de sus hombres,mientras los paganos huían en retirada. Los cadáveres de los combatientes francos se almacenaron en una fosa, a excepción de Roland, Olivier y Turpin que recibieron honores especiales. Sus restos fueron embalsados y transportados en carretas hacia Francia. En el trayecto, dos emisarios sarracenos interrumpieron el cortejo fúnebre desafiando a Carlos en nombre del emir Baligán, que había llegado a España con más refuerzos paganos. En la altiplanicie de Roncesvalles tuvo lugar la última gran contienda, que puso en manos del emperador la plaza de Zaragoza. El traidor Ganelón murió descuartizado.
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7.- Otros lugares de interés
Roncesvalles se levanta a los pies del alto de
Ibañeta, situado al noreste de la geografía navarra. Considerado reserva natural y reserva integral, tiene 8.000 hectáreas de superficie que lo convierten en el conjunto de hayedo-abetal más grande de Europa. Este paraje es el refugio de un amplio número de especies animales, entre las que destacan corzos, jabalíes, conejos y águilas reales. Es, además, un entorno privilegiado para la práctica de actividades al aire libre.
En las proximidades de la Real Colegiata, se ubica la localidad de Burguete, un pequeño núcleo de población que tiene como elemento más característico los tejados apuntados de sus viviendas. Una solución constructiva, que evita que la nieve abundante que cae en esta zona
durante el invierno quede acumulada causando problemas en las cubiertas de las casas. Cada año, muchos visitantes llegan hasta aquí atraídos por la riqueza monumental del entorno, las connotaciones históricas y legendarias de la zona y los bellos parajes que la rodean.
Desde el punto de vista vegetal, predominan las praderas de pastizales y los bosques de hayas,
como Quinto Real o Monte Aézcoa. Es éste un entorno más que propicio para la práctica de deportes al aire libre, como el montañismo, el treking, el senderismo o la caza. La localidad y sus alrededores aún conservan el espíritu aventurero de aquellos contrabandistas que
antaño pasaban a escondidas todo tipo de artículos a uno y otro lado de la frontera. En la agenda festiva de Burguete, sobresalen tres citas: las hogueras de San Juan, que se celebran en el mes de junio; las fiestas patronales, que tienen lugar en agosto, y la Feria de Ganado, que se desarrolla cada año en septiembre.
El paso del tiempo no ha podido acallar las leyendas épicas de Roland y tampoco ha terminado con algunas de las tradiciones más arraigadas en el municipio. Buena muestra de ello es la conservación de danzas ancestrales, como la Ezkila Fraile, la Ugal Dantza, el Ingurutxo o la danza para elegir prior.
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En las proximidades de Roncesvalles, se localiza la población de Valcarlos
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Otra de las poblaciones estrechamente vinculada al conjunto monumental de Roncesvalles es Valcarlos, una villa fronteriza que pertenece a los Valles Pirenaicos Centrales. Su término municipal posee una orografía muy escarpada, que llega a alcanzar los 1.200 metros de altura en algunas laderas. Tras la desaparición de muchos oficios tradicionales, la economía local se sustenta actualmente sobre tres pilares: la explotación agropecuaria, la industria y el sector servicios. Las crecientes dificultades que encuentran los jóvenes para vivir del campo han hecho que el número de explotaciones activas haya descendido considerablemente en los últimos años. En la actualidad, la cabaña ganadera está constituida por ovejas de raza latxa y vacas de raza pirenaica.
La actividad industrial, que no tiene demasiado peso en el desarrollo socioeconómico de la villa, está presente a través de la explotación de los recursos madereros y de una pequeña fábrica dedicada a la elaboración de queso. Sin duda, el sector que más puestos de trabajo genera en el municipio es el terciario. De hecho, en la localidad se pueden encontrar todo tipo de comercios, establecimientos hosteleros y servicios sanitarios. Por su situación geoestratégica, Valcarlos también ha sido un núcleo importante de contrabando; una forma de ganarse la vida en la que directa o indirectamente han participado todos los vecinos de la población.
Es éste un municipio rodeado de frondosos bosques de hayas, robles y castaños donde animales, como el zorro, el jabalí o el gato montés encuentran su hábitat idóneo. Es, además, un entorno propicio para las aves
migratorias que cada otoño surcan estos cielos huyendo de los rigores del invierno navarro. La paloma, el zorzal y, en menor medida, el quebrantahuesos que, cuenta aquí con una zona de especial protección, son los ejemplares más característicos de la zona.
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Los Bolantes de Valcarlos son el máximo exponente folclórico de la localidad
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Los Bolantes de Valcarlos son el mejor exponente de la localidad en lo que a riqueza folklórica se refiere. Ataviados con un traje de llamativos colores, conservan en su repertorio una gran variedad de danzas.
El apunte gastronómico está relacionado con el queso, natural y ahumado, con Denominación de Origen Idiazabal que se fabrica en la Quesería
Orreaga-Roncesvalles, fundada en 1988. El S.A.T.,
Sociedad Agraria de Transformación, agrupa a diez
ganaderos del Valle de Erro, Burguete, Roncesvalles, Valcarlos y Garralda. Su rebaño es ecológico, lo que les ha permitido comercializar una gama de producto de estas características.
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Vista de la Real Colegiata de Roncesvalles
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