Tiempo: 8 h.
Kilómetros: 20 aprox.
Dificultad: media-alta. Mucha nieve que hace necesario el uso de crampones.
El señor Juanma Puyol a la puerta de su casa
Mi catalán no es muy bueno, pero creo que Setcases significa siete casas, y de eso nada, es un pueblo bastante más grande que Beget, pero en esta temporada todavía guarda el encanto de un pueblo de montaña. Nada más llegar me encuentro con un anciano con dos bastones, y como le veo cara de tener buen sentido del humor le enseño los míos "¡Anda como yo buen hombre, a cuatro patas!", se ríe y me suelta un: "Ya, pero tú no los necesitas". Juanma Puyol ha vivido en Setcases toda la vida y se conoce estas montañas como se conoce su casa y aprovecha su turno para bromear: "Hoy te lo habrás pasado bien, ¿eh?". Agacho la cabeza y me doy por derrotado, al fin y al cabo la experiencia siempre sirve de algo.
En Can Tiranda me alimentan como para subir al Everest, y los guisos de Mariona me dejan en la duda de si seguir con la etapa al día siguiente. Resisto la tentación y pronto por la mañana en previsión de una larga jornada, desayuno y me cargo a la espalda la mochila. Salgo a la calle, hace un frío de invierno pero comienzo a caminar vigoroso y pronto entro en calor. Mi destino sigue la carretera por un largo rato encajonado en el valle y el sol que luce en las montañas a mi me deja sin su calor. Un desvío a la izquierda hace que el camino siga los pasos de una línea de alta tensión; línea que imagino sirve para alimentar al monstruo que ahora está dormido, la estación de esquí de Vallter 2000. La carretera que sube a la estación no está muy lejos y eso se deja notar en la cantidad de basura que uno encuentra en la cuneta, unas latas, plásticos de todas las marcas de aperitivos e incluso un pañal. "De verdad que hay gente que sube a esquiar porque adora la montaña", pienso mientras yo mismo me recrimino porque no se puede generalizar. Entristecido y furioso continúo mi ascenso pensando en el pobre futuro que le espera a la criatura a la que le cambiaron el pañal...
Sobrepasada la estación todo vuelve a su ser, la montaña se muestra viva, orgullosa, la senda se vuelve río y el río senda mientras los "Apus"(*) se desangran en un flujo imparable. Todavía hay mucha nieve y el ascenso al Coll de Tirapits me deja sin aliento. Lo corono, me permite pasar, la vista es increíble y el silencio amedrenta. No hay pájaros, no hay viento y sólo se oye el murmullo de mi respirar fatigado. Estoy solo, estoy medio muerto, estoy vivo...
Mariona de Can Tiranda
Continúo por una cresta preciosa, y ansioso por descender me lanzo montaña abajo, hay bastante nieve y no veo las marcas, "imagino que andarán por ahí", me digo, llego a un refugio que no aparece en mi mapa y me extraño: "será nuevo" me convenzo; no hay más ciego que el que no quiere ver. Sigo descendiendo y cuando tengo la certeza de que no voy por el camino correcto es demasiado tarde para retroceder. Se dirige hacia el valle y en dirección sudoeste que es la dirección que yo debía seguir; " de alguna forma saldremos de esta", me vuelvo a convencer. La bajada se hace eterna, y al final llego el pueblo de Queralbs; bastante más abajo del Santuario de Núria, pero con un horario de trenes que me conviene: "En media hora sale uno para arriba, has tenido suerte porque es el último", me cuenta un payés que está trabajando unas vigas a mano, "como se hacía antes...bueno, antes no usaban la motosierra para darles forma", sonríe. Tomo el tren y subo hasta la estación de Núria. Es curioso, casi nunca me acuerdo de los sueños, pero anoche soñé que cogía el tren de cremallera que sube a Núria...
(*) Apus: así llaman en Perú a los dioses que habitan las montañas
9éme ETAPE: SETCASES-VAL DE NURIA
Jorge en la cima del Coll de Tirapits
Mon catalan n´est pas très bon, mais je crois que “Setcases” veut dire “sept maisons”… en réalité, pas du tout, c´est un village plus grand que Beget mais, en cette saison, il garde encore le charme d´un village de montagne. À mon arrivée je rencontre un grand-père avec deux bâtons, et comme je vois à sa tête qu´il doit avoir le sens de l´humour, je lui montre les miens : "Moi aussi monsieur j´ai quatre pattes". Il rit et me lance: "je vois ça… mais toi, tu n´en as pas besoin". Juanma Puyol a toujours vécu à Setcases et il connaît ces montagnes comme sa poche. Il en profite pour blaguer: "aujourd´hui tu as du bien t´amuser, non?"" Je baisse la tête, vaincu, après tout, l´expérience nous enseigne toujours quelque chose.
A Can Tiranda, on me nourrit comme si j´allais faire l´Everest, et l´excellence de la cuisine de Mariona me fait douter de reprendre ma route le lendemain. Je résiste à la tentation et, au petit matin, en prévision d´une longue journée, je déjeune et charge mon sac sur mon dos. Je sors. Dans la rue, il fait un froid de canard, mais je commence à marcher, vigoureux, et très vite, je me réchauffe. Mon destin suit la route pendant un long moment, enfermé dans la vallée, et le soleil qui brille dans les montagnes me laisse sans sa chaleur. Une deviation à gauche fait passer le chemin près d´une ligne à haute tension, celle qui, j´imagine, sert à alimenter le géant maintenant endormi: la station de ski de Vallter 2000. La route qui monte à la station n´est pas très loin et on le devine essentiellement par la quantité de détritus qui s´accumulent sur le bas-côté. Cannettes, emballages plastique de toutes les marques et même une couche de bébé "il y a vraiment des gens qui viennent skier parce qu´ils adorent la montagne"" me dis-je, pendant que je me reproche à moi même qu´il ne faut pas généraliser. Triste et furieux, je continue mon ascension en pensant au sombre futur qui attend le bébé à qui on a changé sa couche…
Une fois la station passée, tout revient à la normale, la montagne se montre vive, fière, le chemin devient rivière et la rivière chemin, pendant que les Apus(*) se vident de leur sang dans un flux incessant. Il y a encore beaucoup de neige et l´ascension au Coll de Tirapits me laisse sans souffle. J´arrive à la cime, il me laisse passer, la vue est incroyable et le silence intimide. Pas d´oiseaux, pas de vent, juste le murmure de ma respiration haletante. Je suis seul, je suis à moitié mort, je suis vivant…
Trabajo artesano de un payés
Je continue ma route par une crête magnifique et, impatient de descendre, je me lance vers le bas. Il y a pas mal de neige et je ne vois pas les marques. "Je pense qu´elles doivent être par là", me dis je. J´arrive à un refuge qui n´apparaìt pas sur mon plan et je m´étonne : "il doit être neuf"" me dis-je pour tenter de me convaincre… mais il n´est pas pire aveugle que celui qui ne veut pas voir. Je continue ma descente et quand je suis sûr que je ne suis pas en train de suivre le bon chemin, il est trop tard pour faire demi-tour. Le sentier se dirige vers la vallée, direction sud-ouest, celle que je devais suivre. "je sortirai de ce pétrin quoi qu´il arrive" me dis-je pour tenter à nouveau de me convaincre. La descente est très longue et, finalement, j´arrive au village de Queralbs; beaucoup plus bas que le sanctuaire de Núria, mais les horaires de train me conviennent: "dans une demi heure, vous en avez un qui monte. Vous avez eu de la chance… c´est le dernier" me dit un paysan qui est en train de travailler une poutre de bois à la main, "comme on faisait avant… en fait, avant, on n´utilisait pas la tronçonneuse pour lui donner sa forme" dit il en souriant. Je prends le train et monte jusqu´à la station de Núria. C´est bizarre, en général je ne me souviens jamais de mes rêves, mais cette nuit j´ai rêvé que je prenais le train à crémaillère qui monte á Núria...
(*) Apus: c´est ainsi que l´on appelle au Pérou les dieux qui habitent les montagnes
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