Espectaculares y sobrecogedoras montañas, extensos pastizales y bosques, violentas cascadas y pacíficos ibones, profundos cañones y relícticos glaciares, un mundo subterráneo, un mundo helado, amplio mosaico de paisajes y ecosistemas pirenaicos.
El Parque Nacional de Ordesa y Monte Perdido se creo con el fin de proteger la integridad de su gea, flora, fauna, aguas y atmósfera, y en definitiva, del conjunto del Macizo de Monte Perdido como representación de los ecosistemas de montaña en los Pirineos centrales sobre terreno calcáreo.
Cronologicamente, este espacio constituye el segundo Parque Nacional español declarado por Real Decreto de 16 de Agosto de 1919 y ampliado en virtud de la Ley 52/1982 de 13 de Julio, por la que se reclasificaba y adecuaba a la Ley de Espacios Naturales Protegidos vigente el anterior Parque Nacional de Ordesa, ampliando su extensión de 2066 a 15.608 Ha.
Mapa del Sobrarbe
Situado en la comarca de Sobrarbe (Huesca) y enclavado en el Pirineo central aragonés, en él se distinguen claramente dos alineaciones orográficas que concurren en el pico Marboré: una, la cordillera axial pirenaica y otra, el macizo del Monte Perdido perteneciente a las sierras interiores.
Del Monte Perdido, cima culminante del Parque y máxima altitud del macizo de las Tres Sorores -El Cilindro 3327 m., el Monte Perdido 3353 m., y el Soum de Ramond 3263 m.- surgen cuatro valles principales: el de Ordesa, el canón de Añisclo, las gargantas de Escuaín y el valle de Pineta. Los cuatro destacan por su belleza, resultando difícil destacar alguno de ellos, pues todos merecen al menos un día de visita.
Valle de Ordesa
De estos el más conocido y visitado es el valle de Ordesa, limitado y acotado por unos recios paredones o "Mallos" que recortan el cielo con sus imponentes cornisas. Ordesa esta surcado por el río Arazas y tiene su límite este en el circo de Soaso, en la cascada de la Cola de Caballo, y su final, por el oeste, en el puente de los Navarros, llamado asi por intervenir en su construcción trabajadores de la vecina región.
Cañón de Añisclo
El cañón de Añisclo esta surcado por el río Vellos, ocupando la parte alta del valle de Vió. Numerosos barrancos de regimen torrencial se unen a su cauce, entre los que destaca el barranco de la Pardina en la parte superior y más angosta del cañón, ya próxima al collado de Añisclo. Este collado se sitúa al pie de los macizos de las Tres Serols o Monte Perdido, al oeste, y de las Tres Marías, al este, dando origen al río Vellos en la divisoria de aguas que separa los valles de Añisclo y Pineta.
Valle de Pineta
Al parque pertenece la cabecera del valle de Pineta o del Cinca, río que lo recorre en toda su longitud. Imponentes murallas de más de mil metros de desnivel denominadas las Paredes de Pineta jalonan el valle atestiguando su origen glaciar. En su cabecera se encuentra el circo y el balcón de Pineta, una atalaya desde donde se domima en una excepcional vista panorámica tanto el fondo del valle como su cabecera, dominada por el lago helado de Marboré y los glaciares colgados del Monte Perdido.
Paralelo a este, y en un paisaje totalmente diferente al resto del Parque Nacional encontramos al pie de las laderas de las Tres Marías las denominadas Gargantas de Escuaín. Rugiente y encajonado entre angostos paredones se encuentra el río Yaga, que da lugar a uno de los monumentos más espectaculares con que cuenta este espacio protegido. Al norte se encuentran flanqueadas por la sierra de las Sucas (2803 m.), al sur por la mole del Castillo Mayor (1983 m.), al este por el valle de Tella y al oeste por el cuello Viceto o de Escuaín (2010 m.), desde el cual se observa una sobrecogedora panorámica de esta diaclasa abierta en plena montaña.
Los paisajes que hoy en día podemos contemplar son el resultado de un hermoso capítulo de la historia geológica en la cual la orogenia alpina que actuo durante el periodo Secundario y comienzos del Terciario (hace aproximadamente 35 millones de años) fue la principal responsable de la estructura de su relieve. Enclavado en las Sierras Interiores pirenaicas el territorio del Parque Nacional se sustenta sobre un sustrato mayoritariamente calízo, convirtiendo a la cima del Monte Perdido en la montaña de roca calcarea más elevada del continente europeo.
La imponente fuerza de sus torrentes y arroyos y la inconfundible acción glaciar del periodo Cuaternario, produjeron en el Parque un fuerte impacto erosivo de gran constancia que ha modelado de forma determinante su orografía con los característicos valles en forma de "U". La región por su estructura calcárea presenta una morfología típicamente kárstica con abundantes simas de enorme interés espeleológico, extensos lapiaces e interesantes cuevas, tales como la Gruta Helada de Casteret, la cueva del Moro en el cañón de Añisclo o el conplejo subterráneo de las Gargantas de Escuaín.
El clima del Parque presenta un acusado contraste estacional con cierta continentalidad, incrementada por su situación en el Pirineo central y su relativa lejania con respecto al mar. Los inviernos transcurren en el Parque con máximas muy bajas y abundantes precipitaciones en forma de nieve. En marzo, junio, septiembre y diciembre las lluvias son abundantes y el mes de julio es el mes más seco. Un fenómeno impresionante en los valles de Ordesa y Pineta es el de los aludes. En efecto, la acumulación de nieve en sus empinadas laderas se desprende con gran violencia por los barrancos arrancando árboles de raíz y dejando profundas huellas en el paisaje de estos valles.
De forma más sutil pero con gran trancendencia en la actual visión de este espacio, sus pobladores, los montañeses pirenaicos integrados en su entorno han modelado este paisaje desde la Prehistoria hasta nuestros días: pastoreo y trashumancia, agricultura en bancales, explotación forestal, aprovechamientos turísticos etc..., han tenido un papel decisivo en el resultado final, dando lugar a un conjunto paisajístico de gran encanto y belleza.
Bosque de Hayas
Pese a la reducida extensión del Parque, las notables diferencias altitudinales y la alternancia de solanas y umbrías dan lugar a una gran variedad de ambientes que favorecen la existencia de una comunidad florística asombrosa que comprende desde especies alpinas a plantas típicamente mediterráneas. Una visión escalonada de los diferentes pisos de vegetación nos permite diferenciar entre los 800 y los 1600 m. un tipo de vegetación característica de media montaña, compuesta principalmente por pinares de pino silvestre en las solanas y hayedos y abetales en las umbrías.
Esta norma se invierte en algunos lugares como el valle de Añisclo en donde debido a un curioso fenómeno de inversión térmica las encinas y el quejigo crecen en las partes altas del cañón, mientras que en el fondo del valle con mayor humedad proliferan los bosques de hayas y abetos.
Este hecho tiene su explicación en el peso diferencial del aire frío y cargado de humedad que por esta razón queda en las zonas más bajas atrapado en estos cañones, mientras que el aire caliente sube a las capas altas. El pino silvestre ha experiementado en el Parque a raíz de su declaración una tremenda expansión, dando lugara a extensos bosques, algunos de ellos de gran madurez y desarrollo como los situados en las laderas de Andescastieto y Sopeliana en el valle de Ordesa.
En cuanto a otras especies arbóreas, el haya presenta importantes bosques tanto en el valle de Ordesa como en el cañón de Anísclo, mientras que los principales abetales se situan en el valle de Pineta y en la parte inferior del barranco de Cotatuero. A partir de los1.600 y hasta los 2.200 m. se encuentra el piso subalpino en el cual sobre el dominio de los pinares de pino negro encontramos pastizales alpinizados por la acción del pastoreo y las talas forestales. El pino negro es la especie arbórea mejor adaptada a la alta montaña, creciendo en crestas ventosas hasta los 2.300 m. y soportando sin dificultades los rigores invernales (temperaturas extremas, nieves ect...).
Las mayores extensiones de pinares de pino negro en el parque se encuentran en la Faja de Pelay en el valle de Ordesa y en la umbría de las paredes de Pineta en Bielsa. Por encima del piso subalpino y hasta los 3.353 m. encontramos el piso nival caracterizado por la existencia de formaciones herbáceas de tasca alpina en la que unicamente crecen especies muy adaptadas a las duras condiciones de vida que la alta montaña exige. Algunas especies características de este piso que colororean por miles las praderas y pedrizas son bella y aterciopelada flor de nieve o edelweis, que crece sobre sustratos principalmente calizos, o las llamativas gencianas como especies más emblemáticas.
Sarrio
En conjunción con la variedad paisajística y vegetal descrita encontramos una importante representación faunística, con algunas especies endémicas (únicas en el mundo) de los Pirineos que encuentran en la abrupta geográfia de este espacio natural uno de los últimos refugios de Europa.
Uno de los principales argumentos para que en 1918 se declarará este espacio Parque Nacional fue la presencia de la última población salvaje de Bucardo o cabra montés (Capra pyrenaica pyrenaica) uno de los elementos zoológicos más destacables dentro de la fauna del Parque. Esta especie fue antaño abundante en toda la Cordillera Pirenaica, sin embargo, debido a la caza abusiva a que se vio sometida, fue diezmada hasta quedar recluida a principios de siglo en el valle de Ordesa. Con la declaración del Parque la caza desaparecio, sin embargo la especie continuo en su declive poblacional hasta 1995, cuando las observaciones realizadas apuntaban a la presencia de no más de seis ejemplares. En la actualidad y pese a los esfuerzos de conservación realizados en el seno de diferentes Planes de Recuperación la especie se encuentra al borde de la extinción conociendose la existencia de unicamente dos ejemplares en el año1997.
En una situación muy diferente se encuentra el sarrio que cuenta con importantes rebaños dentro y fuera de los límites del Parque facilmente localizables en los pastos abiertos de montaña y en las grandes pedreras. Resulta asombroso observar la aparente facilidad con estos ungulados se mueven por superficies practicamente verticales, alcanzando todas aquellas pequeñas fajas que guardan pastos frescos. Durante el invierno estos animales descienden a los bosques y zonas más bajas despejadas de nieve siendo inconfundibles los rastros de este rumiante en gran parte de los senderos, que se entremezclan frecuentemente con los rastros de otros mamíferos como las ardillas, el corzo o los abundantes y voraces jabalís.
Trucha
En los ríos y afluentes del Parque las truchas comunes encuentran su hábitat ideal, sinviendo de alimento para otras especies más escasas y dificiles de observar como la nutria, que cuenta en este espacio con algunos puntos de especial querencia.
Junto a esta vive también un curioso mamífero insectívoro denominado desman de los Pirineos o topo de río, que bucea incansable a la caza de invertebrados y pequeñas presas, topandose en ocasiones con el tritón pirenaico, urodelo de aspecto primitivo endémico de los Pirineos que comparte con la rana bermeja el mismo hábitat.
Los bosques del Parque estan poblados por una interesante comunidad ornitológica, rica y variada en la que destacan algunas especies como el pito negro o el urogallo, este último localizado principalmente en las umbrías del valle de Pineta. Otras especies más frecuentes y notorias son los arrendajos, que con sus graznidos de alarma advierten de nuestra presencia a trepadores azules, camachuelos, petirrojos, carboneros palustres y un sinfin de pajarillos.
Perdiz Nival
En las cumbres del Monte Perdido vive la perdiz nival que cuando llega el invierno cambia su plumaje gris hacia un plumaje totalmente blanco que le permite ocultarse de sus predadores. Esta especie se reproduce principalmente en las umbrías del Parque por encima de los 2.500 metros, ocupando las solanas en durante el invierno. Junto a ella vive también el armiño, predador incansable de pequeños roedores y la víbora aspid, que ocupa principalmente laderas soleadas y pedregosas. El aguila real es el predador alado que regula a estas especies en la alta montaña, acompañado por los carroñeros buitres comunes y alimoches.
Quebrantahuesos
Como colofón al plantel de aves carroñeras encontramos también al prodigioso quebrantahuesos, ave rapaz especializada en el consumo de huesos que no duda en lanzarlos desde el aire para manejar e ingerir los restos óseos. Esta especie gravemente amenazada en toda Europa posee en el Parque cinco parejas reproductoras que constituyen una auténtica joya de sus cielos.
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