04/01/08.- Un total de 48 equipos de 10 países participarán en la ruta blanca del Pirineo que se celebrará del 20 de enero al 2 de febrero, pasando por las tierras de Lleida entre el 23 y 27 de enero, esto supondrá un gran impulso en el sector turístico y una promoción para la zona.
El Pirineo de Lleida será el escenario de cinco de las catorce etapas de Pirena 2008 y de los 400 kilómetros cronometrados de la prueba, 115 pasarán por territorio leridano. Baqueira Beret albergará el 23 de enero una etapa por la mañana de 16 km y, por la tarde, a partir de las 17.30 horas, la mítica etapa nocturna de 17 km Beret-Montgarri, que termina con un bivac que reúne alrededor del fuego a todos los mushers de Pirena. A la mañana siguiente tendrá lugar la etapa más larga y una de las más espectaculares de toda la Pirena: la Beret-Bonabé-Beret, de 44 kilómetros. Después de una jornada de descanso para recuperar fuerzas, los trineos invadirán la estación de esquí de Port-Ainé el fin de semana del 26 y el 27 de enero en dos etapas de 19 kilómetros cada una.
Las cinco jornadas de competición más la de descanso tendrán un fuerte impacto para la economía del sector turístico en general, y para la hostelería en particular, del Pirineo leridano, ya que a la caravana formada por los deportistas y la organización cabe sumar el numeroso público que no querrá perderse uno de los mejores espectáculos que se pueden ver. Además, se prevé que Pirena tendrá una audiencia de 60 millones de espectadores, lo que supondrá una nueva promoción para las Tierras de Lleida.
(Fotos: Karl Heinz Raubuch).Pirena 2007
Después de la suspensión de la prueba el pasado año por la falta de nieve, Pirena llega a su 18º aniversario fiel al espíritu de respeto por la naturaleza y por los animales y la promoción turística de los Pirineos. Durante quince días y quince noches una gran familia de 200 deportistas y miembros de la organización y 600 perros, seguidos en directo por unas 50.000 personas, atravesarán la cordillera más importante del sur de Europa, pasando por bellos parajes de Aragón, Cataluña, Andorra y Francia.
Pirena contará este año con la participación de 48 equipos de 10 países (Alemania, Austria, Canadá, España, Holanda, Francia, Noruega, Reino Unido, República Checa y Suiza), de los que 38 serán mushers (conductores de trineos de perros) y 10, skijorers (esquiadores que compiten arrastrados por uno o dos perros atados a la cintura). Durante el desarrollo de las carreras se mantiene el máximo respeto por los animales y por el entorno que visita y por eso, además de limitar el número de participantes por razones ecológicas y medioambientales, utiliza todo lo posible los dominios de las estaciones de esquí, evitando así agresiones a la naturaleza. El 90% del recorrido de las etapas transcurre por pistas forestales dentro del área de explotación de las estaciones de esquí. Además, se devolverá a su hábitat natural pirenaico varios animales, sobre todo aves, que se han curado en centros de recuperación.
Pirena se ha consolidado como la prueba más importante de mushing del calendario europeo por su excepcional duración y por el elevado nivel de los participantes. Es una prueba puntuable para la Copa del Mundo IFSS (International Federation Sleddog Sports) y para la Copa de Europa ESDRA. También ha sido declarada competición oficial de la Federación Catalana de Deportes de Invierno (FCEH) y de la Real Federación Española de Deportes de Invierno (RFEDI). La carre ra cuenta con el apoyo institucional de la Generalitat de Catalunya, del Gobierno de Aragón y del del Ariège francés, la Diputación de Huesca, la Diputación de Lleida y los ayuntamientos de Madrid, Barcelona y Zaragoza.
Pirena contará este año con la participación de personas con con movilidad reducida, el madrileño Bertrand Tramont, un piloto de rallies experimentado que quedó parapléjico en un accidente de coche, debutará en la competición formando equipo con Jesús Martínez. A ellos se unirán Manel d’Àvila, un discapacitado físico que cambió su silla de ruedas por un trineo adaptado y ha participado en las ediciones de 2005 y 2006, y Úrsula Pueyo, una chica mallorquina paralímpica que debutó en la edición de 2006.
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