07/02/08.- Desde que naciera este distintivo de calidad en el 2001, en España se han acreditado ya 15 espacios naturales. El Parque Natural de la Zona Volcánica de La Garrotxa, en el pirineo de Gerona, fue el primero en obtener esta acreditación, un distintivo que promueve un turismo que garantiza los principios del desarrollo sostenible.
La Carta Europea de Turismo Sostenible es un instrumento voluntario que compromete a los firmantes a llevar a la práctica una estrategia en favor del turismo que respete el medio ambiente.
Vista de masía en la Alta Garrotxa
A nivel nacional, el primer espacio en obtener esta acreditación fue el Parque Natural de la Zona Volcánica de La Garrotxa, en Gerona y tras él comenzó a trabajar la Junta de Andalucía, de manos de los grupos Leader y «Andalucía. El Patrimonio de tu Territorio», que financiaron la asistencia para que seis parques presentaran su dossier de candidatura.
Una vez que el espacio natural obtiene la acreditación, las empresas turísticas que operan en él tienen la posibilidad de adherirse a la carta e incluso Europarc trabaja para que en un futuro también puedan hacerlo las agencias de viajes que ofrecen como destino estos espacios naturales.
Pero la obtención de este título no sólo supone una ventaja para la protección del citado espacio, sino también para su promoción a nivel europeo. Así le ha ocurrido a otros espacios como el Parque Natural Alpi Marittime, ubicado en la parte más sureña de la cadena alpina, en Italia, en cuyo seno se ha formado el operador turístico Turgranda y la Asociación Ecoturismo en Marittime, en el que empresarios turísticos y agentes locales se han unido para promocionar la zona. Otro caso se encuentra en el Parque Natural Regional de Luberon, en la Provenza francesa, cuya acreditación le ha servido para crear rutas cicloturísticas que han incrementado la actividad empresarial.
El Parque Natural Batuecas-Sierra de Francia podría ser el primer espacio protegido de Castilla y León en obtener la Carta Europea de Turismo Sostenible este año 2008. La intención del Gobierno regional es que a lo largo de 2008 sean otros tres los espacios naturales de la región adheridos al citado documento europeo junto con el salmantino; dos de ellos pertenecientes a la Sierra de Gredos y el valle de Iruelas, en Ávila y el Ojo Guareña, en Burgos.
El pasado miércoles daba sus primeros pasos la del Parque Natural Batuecas-Sierra de Francia al recibir el visto bueno de los ayuntamientos implicados, agentes de programas Leader y Proder y agentes turísticos durante una reunión mantenida con técnicos de la Fundación Patrimonio Natural.
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