27/12/06.- En las cotas más altas del Pirineo habita la perdiz nival, una especie para la que la falta de nieve se convierte en su peor enemigo pues dificulta su camuflaje, siendo el blanco fácil para depredadores.
Perdiz Nival
La perdiz blanca habita por encima de los 2.200 metros, pero si no hay nieve, la altitud no garantiza la supervivencia de la única especie ártica que sobrevive en el Pirineo. Su organismo funciona como un reloj biológico y a mediados de noviembre el plumaje de esta ave empieza a aclararse hasta quedar totalmente blanco, lo que le sirve para confundirse entre la nieve; pero si las nevadas se retrasan, se convierte en un blanco fácil para los depredadores naturales como el zorro, la marta o el azor que no dudan en subir por encima de esas cotas para divisar a su presa a metros de distancia.
El cambio climático, las subidas repentinas de temperatura o las diferencias térmicas alteran la vida de la perdiz nival y la debilitan. Esta ave pasa el ochenta por ciento del invierno parada y raras veces emprende el vuelo en esa época de frío cuando la comida es muy escasa. El desgaste de energía que suponen cualquier cambio brusco, como la inseguridad que siente al ser consciente de que su plumaje blanco la hace muy vulnerable cuando no hay nieve, o por que se siente amenazada al no encontrarse cómoda en su hábitat, puede acabar con su vida. Las hembras, además, lo tienen mucho más difícil para sobrevivir que los machos en estas condiciones adversas, ya que pierden mucha energía al poner los huevos y criar sus polluelos.
En el habitat en que viven esta colonia de perdices nivales, en las cotas más altas del Pirineo, las hace especialmente vulnerable al cambio climático, ya que las alteraciones en el clima son aquí más acentuadas y, por lo tanto, sería el primer sitio en el que desaparecerían, lo que supondría una pérdida enorme pues si esta especie desapareciese del Pirineo sería muy difícil recuperarla.
Para conocer la situación exacta de las colonias de perdices nivales que viven en el Pirineo, desde el Principado de Andorra se ha ideado un sistema de censo que ha permitido conocer que en las montañas y la zona limítrofe con Francia quedan unas dos mil parejas de perdiz blanca, y en la zona comprendida entre Navarra y el Canigó se calcula que hay otro millar de parejas.
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